Le panda roux et le panda géant: un même nom, un ancêtre commun, des différences.
- Animaux en Photo
- 30 mai 2020
- 3 min de lecture
Hello tout le monde ! Cela faisait un moment que je n'avais pas sorti d'article... Mais en voici un tout frais ! Aujourd'hui je vais aborder deux animaux: le panda roux (Ailurus fulgens) et le panda géant (Ailuropoda melanoleuca).
Le panda roux et le panda géant sont deux animaux portant un même nom mais ne faisant pas partie de la même famille.
En effet, le petit panda est un Ailuridae tandis que le panda géant fait partie de la grande famille des Ursidae.
Mais pour comprendre cette différence, il faut remonter dans le temps. Je vous emmène donc au début de l'ère Tertiaire, au Paléocène. À cette époque, il y a 60 millions d'années, vivait Miacis. Au fur et à mesure des générations, Miacis a évolué en deux branches: celle des Feloidae (mammifères modernes se rapprochant des chats) et celle des Cynoidae (mammifères modernes se rapprochant des ours, dont Ailuridae, Ailuropodidae et Ursidae).
Le genre Ailuropodidae s'est développé au cours du temps pour arriver au panda géant que l'on connait aujourd'hui alors que pour le petit panda cette évolution est plus floue.
Aujourd'hui, le panda roux est le seul représentant de sa famille car les autres espèces se sont éteintes.
Cependant selon de récentes études, il a été prouvé qu'il existe deux espèces différentes: celle de l'Himalaya (tête blanche) et celle de Chine (tête rousse).
Cependant, malgré cette différenciation, les deux espèces possède des caractéristiques communes.
Ces animaux, bien qu'ayant une dentition adaptée au régime carnivore, ne mangent quasiment que du bambou. Il arrive que ces derniers consomment quelques œufs et insectes, mais cela reste très rare car près de 99% de leur alimentation est composé de végétaux.
Pour revenir au bambou, les deux s'en nourrissent mais pas des mêmes parties. Le panda géant consomme les tiges tandis que le panda roux se contente des feuilles.
Malheureusement, cette plante n'est pas très nutritive, c'est pour cela qu'ils passent des heures et heures (plus de 16h par jour) à s'en goinfrer. Leur estomac ressemblant plus à celui des carnivores qu'à celui des herbivores, la digestion est lente et compliquée car ceux-ci digèrent mal les fibres. On comprend mieux pourquoi ils passent une majeure partie de leur temps à dormir.
Ces deux espèces partagent également des particularités morphologiques.
Tout deux sont plantigrades, c'est-à-dire qu'ils posent l'entièreté de leur patte au sol. Un bon exemple de plantigrade, que vous connaissez très bien, est l'être humain.
Enfin le panda roux et le panda géant possède un "faux" pouce. Ce dernier est opposable au autres doigts. Mais si je parle ici d'un "faux" pouce c'est parce qu'il s'agit d'une extension d'un os (sésamoïde) du poignet.
La déformation serait apparue, chez le panda géant, pour une meilleure préhension du bambou et chez le petit panda, pour mieux s'agripper aux arbres.
La fin de l'article est proche, c'est pour cela que je vais terminer avec non pas une mais deux anecdotes:
Lorsque je travaillais en tant que soigneuse, je me suis occupée d'une petite femelle panda roux (celle qui se situe sur la 1ère photo au-dessus). Elle n'était pas farouche et très curieuse. Un jour, pendant, que je faisais l'enclos, cette dernière m'a suivi tout le temps de mon nettoyage. Après avoir fini, je me suis accroupie et cette dernière est venue me renifler, repartait, revenait, etc... Au final, je suis sortie sous son regard curieux.
En ce qui concerne le panda géant, je n'ai malheureusement jamais travaillé avec (du moins pas encore). Mais observer un individu est bien suffisant ! Lors d'une visite dans un zoo français en possédant (je suppose que vous voyez duquel je parle), la femelle mangeait tandis que le mâle faisait quelques cabrioles. Malgré son air pataud, c'est un d'excellent grimpeur sauf lorsque la patte ne se pose pas au bon endroit (et badaboum...).
Je vous remercie de m'avoir lu jusqu'au bout, j'espère que vous en savez un peu plus sur ces deux espèces ! Si vous avez des questions (ou autre), je me tiens à votre disposition !
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